Big Daddy wird 65. Doch das ist nicht der einzige Grund, warum seine beiden Söhne mit ihren Frauen anreisen. Es geht um die heimliche Verteilung des Erbes. Denn Big Daddy ist schwerreich und – was ihm keiner sagt – schwerkrank. Gooper und Mae mit ihren fünf Kindern fühlen sich moralisch und qua Fruchtbarkeit im Vorteil gegenüber Brick mit seiner kinderlosen Frau Maggie. Doch Big Daddys heimlicher Lieblingssohn ist Brick, ein gescheiterter Football-Star, der sich seit einer Verletzung und dem Selbstmord seines vielleicht all­zu ­besten Freundes in den Alkohol geflüchtet hat. Brick interessiert sich als ­Einziger nicht fürs Geld und auch nicht für seine Frau Maggie, die Katze aus dem Stücktitel, die um ihre Ehe und für ihr Glück kämpft…